Los fanáticos de The Beatles vivieron este lunes un día muy especial al recordar el lanzamiento de ‘Anthology’.

El 20 de noviembre de 1995, justo antes del Día de Acción de Gracias, los fans de The Beatles de todo el mundo celebraron con el lanzamiento de ‘Anthology 1’, un conjunto de dos CD que marcó la primera grabación nueva de la banda desde 1970. 

Este álbum formaba parte de un ambicioso proyecto histórico y fue el primero de tres volúmenes. Contenía una colección de grabaciones raras hechas entre 1958 y 1964, comenzando con una versión de ‘That’ll be the day’ de Buddy Holly y una composición original de Paul McCartney y George Harrison titulada ‘In ppite of all the danger’.

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La colección incluía grabaciones de diferentes etapas de la banda, como tres sesiones de su época en Hamburgo con Tony Sheridan, cinco de la audición fallida para Decca, dos de la exitosa audición en Parlophone, y tomas en vivo de Royal Variety Performance, The Ed Sullivan Show, entre otras apariciones televisivas. 

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Además, destacaban algunas tomas de estudio descartadas, incluyendo versiones alternativas de canciones como ‘I’ll be back’ y ‘No reply’, así como una impresionante versión de ‘Leave my kitten alone’ de Little Willie John, que sorprendentemente había sido omitida de su álbum ‘Beatles for sale’.

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El proyecto ‘Anthology’ no solo presentaba estas grabaciones musicales, sino también clips narrativos del grupo y su manager, Brian Epstein, contando su historia. Estos extractos fueron tomados del documental ‘Anthology’, una historia oral de seis horas. 

Las primeras dos horas del documental se estrenaron en ABC dos días antes del lanzamiento del álbum, y las cuatro horas restantes se emitieron más tarde en esa misma semana. La primera parte concluyó con el estreno del video de ‘Free as a bird’, la nueva canción de The Beatles.

La base de ‘Free as a bird’ fue una grabación original de John Lennon, hecha en un cassette en 1977, que Yoko Ono entregó a los tres Beatles sobrevivientes. Ellos trabajaron en el estudio de la casa de McCartney en Sussex, Inglaterra, a principios de 1994, con Jeff Lynne, colaborador habitual de George Harrison, como productor. 

El proceso implicó la limpieza de la grabación original y la adición de nuevos instrumentos y voces, incluyendo una nueva sección B con McCartney y Harrison en la voz principal. Esta nueva grabación fue un desafío audaz para The Beatles y generó diversas críticas. 

Sin embargo, se protegieron de las críticas al comparar el proceso con su práctica habitual de los viejos tiempos. McCartney explicó en las notas del álbum que adoptaron la actitud de que Lennon había "ido de vacaciones", dejándoles a ellos la tarea de finalizar la pista. Este enfoque les otorgó la libertad necesaria para completar la canción.

El lanzamiento de ‘Free as a Bird’ fue un éxito, alcanzando el número 6 en el Billboard Hot 100, y ‘Anthology 1’ debutó en el número 1, manteniéndose allí durante tres semanas. Los volúmenes subsiguientes, lanzados en marzo y octubre de 1996, también incluyeron rarezas similares y otra canción nueva como ‘Real love’. 

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